「ご説明いたします」は正しい敬語？

敬語の中でも相手の動作を敬う意味で、「お」や「ご」をつけることがある。反対に自分がする動作に「お」や「ご」はつけない。では「ご説明いたします。」という言葉は正しい敬語なのでだろうか。

おさらい

その前に敬語についてのおさらいをしておこう。敬語にはざっくりと3つの種類がある。

まず尊敬語とは相手のことや相手の動作、相手に近い人を敬って（高めて）使うものである。例えば「Aさんが見る」であれば「Aさんがご覧になる」と「見る」の部分を尊敬表現にする。

謙譲語は自分のことや、自分の動作、自分に近い人をへりくだって（低める）使うものである。「私が見る」であれば「私が拝見する」というように表現する。

丁寧語は言葉自体を丁寧に言うこと。上記の例だと「Aさんがご覧になります」や「私が拝見します」などの「～ます」がそうだ。他にも「花」を「お花」と言ったり、「着物」を「お着物」と言ったりする美化語も丁寧語の一部である。

詳細を知りたい方は次の記事も参照してもらいたい。

ちなみに丁寧語＝敬語と勘違いする人がいるが、敬語は相手を敬って相手を立てるか、自分を下げるかが必要になるので「です」「ます」だけでは敬語で話しているとは言えない。

実は尊敬語の中にもいろいろな形がある。一般的な形をあげてみよう。

他にも「〜（れる）られる」や、「〜くださる」の形、「召し上がる」などの言い換えの形がある。

そしていずれの尊敬語も言葉の頭に「お」や「ご」が付くことが多いということに気づかないだろうか。

尊敬語を使うときは「お（ご）〜になる」、「お（ご）〜なさる」のように頭に「お」か「ご」をつければ、なんとなく尊敬語っぽくなる、ということがわかる。

頭に「お」や「ご」を付けることで尊敬表現になることはわかった。

ではこんな場合はどうだろう。

「説明」も「伝える」も自分の動作を敬語にしているから、謙譲表現を使っていることになる。しかし、頭には尊敬表現で使う「お」や「ご」が付いている。これは自分や自分の動作を敬っている（高める）ということになってしまわないだろうか。

実はこれらの「お」や「ご」は使う相手によって変わる。

上記の例の場合、その話題に出てくる人物が自分に近い人間なのか、相手に近い人間なのかにより、「お」や「ご」を付ける判断をすればいい。

「この商品について、教えてもらいたいんだけど」
「はい。私がご説明いたします」

「妻に会ったら昼過ぎに戻ると伝えてもらえるかい」
「そのようにお伝えいたします」

話題の対象がお客さまや社長の家族であった場合、それは相手自身や相手に近い人物ということになる。この場合、「お」や「ご」をつけて問題ない。

「例の件、〇〇くんに教えておいてくれ」
「はい。私が説明いたします」

「君の奥様によろしく伝えておいてくれ」
「そのように伝えます」

自分の部下も自分の家族も自分に近い人物なので、この場合「お」や「ご」はつけない。

このようにその言葉を使う相手が自分から近いか、遠いかで「お」や「ご」を付けるか判断する。

尊敬語、謙譲語の違いがわかっても、使うシーンによって迷うことが多々あると思う。

今回とりあげた「お」や「ご」もそのひとつ。謙譲語は自分を低めなければいけない！と決めつけてしまうと、その考えにがんじがらめになってしまう。

誤った敬語を使うことは極力避けたいが、相手を敬う気持ちがあれば、間違いながらでも少しずつ使えるようになれば良いと思う。